Sean Farnham comentou sobre a contratação de Michael Malone pela Universidade da Carolina do Norte (UNC) como treinador principal de basquete.
A busca da UNC por um novo treinador chegou a um destino inesperado. A intenção da universidade é contratar o experiente treinador da NBA, Michael Malone, conforme fontes informaram à ESPN.
Malone é campeão da NBA pelo Denver Nuggets e venceu 510 jogos em 12 temporadas como treinador principal. Ele é considerado um dos estrategistas mais respeitados da liga e passou os últimos dez meses atuando como analista na ESPN.
Ele assumirá o comando do time Tar Heels, que procura um substituto para o cargo há quase duas semanas, desde a demissão de Hubert Davis.
Malone não treina no basquete universitário desde 2001, quando foi assistente no Manhattan. Ele também foi assistente em Providence de 1995 a 1998 e em Oakland na temporada 1994-95.
Sua reputação como treinador é alta nos círculos da NBA. O respeito de lendas da UNC como Michael Jordan e Roy Williams teve um papel na contratação. Com o basquete universitário se tornando mais parecido com o profissional a cada ano, a UNC consegue um treinador respeitado em estratégia, com quase um quarto de século de experiência na NBA como assistente e treinador principal.
Malone foi treinador principal do Denver Nuggets por 10 anos, com um recorde de 471 vitórias e 327 derrotas. No total, comandou 904 jogos como treinador principal na NBA, incluindo duas temporadas com o Sacramento Kings.
A UNC havia sido ligada anteriormente a outros treinadores universitários de alto perfil, como Dusty May (Michigan), Tommy Lloyd (Arizona) e T.J. Otzelberger (Iowa State). Após os três se comprometerem publicamente a permanecer em suas escolas atuais, os Tar Heels recorreram a Malone, que levou os Nuggets ao seu único título da NBA em 2023. Ele foi demitido por Denver em abril do ano passado e ingressou na ESPN como analista um mês depois.
Davis foi demitido pela UNC em 24 de março, cinco dias após o time desperdiçar uma vantagem de 19 pontos e ser eliminado na primeira fase do torneio da NCAA para a equipe de 11ª colocação, VCU.
Foi o segundo ano consecutivo em que a UNC perdeu sua abertura do torneio da NCAA com Davis, que teve um recorde de 125-54 em cinco temporadas comandando sua alma mater.
Os Tar Heels chegaram ao jogo do campeonato nacional em sua primeira temporada sob Davis, perdendo para Kansas, mas não passaram das “Sweet 16” em cada uma das quatro temporadas seguintes. A UNC conquistou o mais recente de seus seis títulos da NCAA sob o comando de Roy Williams, predecessor de Davis, em 2017.
A transição para o basquete universitário apresenta um novo desafio para Malone, cuja experiência recente está totalmente no cenário profissional. A adaptação aos recrutamentos, regras específicas da NCAA e o ritmo da temporada universitária serão pontos observados de perto.
A expectativa é que sua chegada traga uma nova identidade defensiva e de organização ofensiva ao time, qualidades marcantes de suas equipes na NBA. A temporada que vem será um teste inicial para ver como seu estilo se traduz no competitivo cenário do basquete universitário.
